Philologue de formation (Université de Liège, 1978), agrégé de l'enseignement secondaire supérieur (AESS), il enseigne à Liège (français et latin) quelques années (1979-1981) et y fonde une revue littéraire bimestrielle, Ouvertures, qui sera éditée régulièrement pendant cinq ans (1979-1984).
Il s'installe à Paris en 1982 comme correspondant littéraire du journal La Wallonie (1982-1993). Il a collaboré régulièrement (1986-1995) en tant que critique littéraire à divers autres médias : R.T.B.F., Magazine littéraire, Temps-Livre, Tageblatt...
Son premier livre publié en 1986, Histoire de la Pudeur, connaît un grand succès, qui lui permet de vivre de sa plume. Depuis 1993, il s'y ajoute des cours d'iconologie médiévale à l'Institut des carrières artistiques (ICART).
L'essentiel de ses activités est consacré à l'écriture : une quarantaine de livres publiés dans trois domaines distincts : fictions (romans, nouvelles, contes, apologues), essais (essentiellement d'histoire des sentiments) et dictionnaires d'allusions
Principaux livres
disponibles en poche : Histoire de la pudeur (1986), La faute des femmes (roman, 1989, prix Victor Rossel), Histoire du célibat et des célibataires (2004), Le frère à la bague (roman, 1998), Histoire du couple (2019).
Derniers livres parus : Pudeurs féminines (Seuil, 2010), Une mystique sans Dieu (Albin Michel, 2015), Histoire du scandale (Albin Michel, 2018), L'âme du corbeau blanc (roman, maelstrÖm, 2019)...
Derniers livres parus : Pudeurs féminines (Seuil, 2010), Une mystique sans Dieu (Albin Michel, 2015), Histoire du scandale (Albin Michel, 2018), L'âme du corbeau blanc (roman, maelstrÖm, 2019)...
Il siège depuis 2011 à l'Académie royale de Langue et de Littérature françaises de Belgique et est co-délégué de l'Observatoire de la Liberté de Création (Ligue des Droits de l'Homme). Il a été président de la Société des Gens de Lettres (2010-2014), dont il a été administrateur pendant seize ans (2002-2018). Il participe aux activités de la Nouvelle Fiction et de l'Atelier imaginaire.
